Visite de Zaanse Schans

Les Hollandais ont toujours été ingénieux, et à partir de la fin du XVIᵉ siècle, ils ont commencé à exploiter la puissance du vent qui balaie ce pays de faible altitude grâce à la construction de moulins à vent. Presque 10 000 d’entre eux finirent par parsemer la campagne, mais il n’en reste aujourd’hui que très peu, dont quelques-uns sont visibles à Zaanse Schans.
Le village n’est qu’à 20 minutes d’Amsterdam et vous pouvez y voir six moulins historiques regroupés. Tous sont encore en activité et ont différentes utilisations. De Huisman est un moulin à moutarde que vous pouvez explorer gratuitement. L’entrée des autres moulins à vent coûte généralement 4 €, le plus remarquable étant sans doute Het Jonge Schaap (le jeune mouton), qui est l’une des scieries à avoir aidé les Hollandais dans leur conquête des océans dans les années 1600.
Pénétrez à l’intérieur et observez les grandes scies dentées perpendiculaires au sol et le bois qu’on leur donne à découper. L’un des aimables bénévoles sera plus qu’heureux de vous expliquer comment les Hollandais ont raccourci la durée de construction d’un navire, la faisant passer de trois mois à trois semaines grâce à cette innovation pleine de génie !
Mais il y a bien plus à voir à Zaanse Schans qu’ uniquement des moulins à vent et le village est souvent décrit comme un musée à ciel ouvert. On y trouve environ 35 maisons historiques, quelques petits musées et boutiques d’artisanat anciennes (dont une vend des bonbons traditionnels et une autre fait la démonstration d’une fabrication d’un sabot toutes les dix minutes).
La visite dure trois heures et il y aura un guide à bord du bus qui vous parlera de la région et de l’histoire locale. Après ça, vous pourrez explorer Zaanse Schans à votre propre rythme !